Чувствуя своё бессилие, мне вдруг ужасно захотелось позвонить по зачарованному зеркальцу бабушке Акулине и спросить её мудрого совета. Признав эту идею ужасной, я вернулась в приглянувшееся мне кресло, возле окна.

Прислушиваясь к птичьему чириканью, я на мгновение прикрыла веки и сразу задремала. Сквозь ватную пелену сна с улицы до меня донеслись знакомые голоса. Аляна с Даниилом сильно спорили. Оказывается, они прошлой ночью прошли обряд благословение богиней. Да вот поздравлять их было особо не с чем. Разногласия они между собой так и не уладили. У них возник серьёзный разлад. Даня по-прежнему злился на Зиги и не желал его видеть возле своей невесты. Аляна в свою очередь совершенно не понимала придирок жениха к её новому другу и не собиралась идти тому на уступки. Прежде чем они разошлись, Даниил выразил надежду, что Аляна одумается и прекратить встречаться с неподходящими мужчинами. Несложно догадаться — неподходящим он презрительно назвал Зигуриуса.

За друга стало обидно. Зиги никогда плохо не отзывался о Данииле. Вот почему, начинают влюблённые ревновать и сразу меняются на глазах? Сам не замечая того Даня отталкивал невесту.

Неужели они из-за его твердолобости и вправду расстанутся? Переступят через свои чувства? Лучше бы Даниилу прийти в себя, прежде чем он окончательно потеряет Аляну.

Их перепалка закончилась, и я снова уснула. Во сне мысли кружились вокруг Драгомира. Он и к вечеру не пришёл, оттого проснулась я в отвратительном настроении. Причём совершенно не выспалась. Тело, затёкшее от неудобной позы, ломило. Спросонья я не сразу поняла, что разбудили меня громкие голоса, раздающиеся в коридоре.

— Пропустите меня к Мирославе! — узнала командный голос Савины.

— Не положено мисс, — осмелился возразить ей Борислав.

— Какая я мисс? — пуще прежнего разозлилась подруга.

— Простите — царевна. Не гневайтесь, но пропустить вас на мужскую половину я не могу. Хозяева осерчают и ваш жених — Его Высочество Станислав будет недоволен.

— Давайте, вы сделаете вид, что вы меня не видели? — продолжала упорствовать царевна.

Упрямая. Вся в царь-батюшку.

Пауза. Тишину нарушил строгий, чеканный голос Борислава:

— Вы предлагаете мне ослушаться прямого приказа князя?

— Вон как вы заговорили?! Отойдите! Я без вас найду покои Драгомира Павловича!

— Стойте!

Топот ног, девичий визг и мужское кряхтение сотрясло пространство коридора.

Еле встав с кресла, на одеревеневших ногах пошла спасать Борислава от подруги. Открыв дверь, упёрлась носом в мужскую спину. Заприметив меня Савина, попыталась обойти управляющего, но он шагнул в сторону. С гордым разворотом плеч он воинственно загораживал собой проход.

— Добрый день, Борислав. Спасибо, я приму Савину. Пускай проходит, — вмешалась я и посмотрела в дальний конец коридора.

Меня привлекли быстрые, бойкие шаги.

— Почему мужчины постоянно упрямятся?! — с этим восклицанием, появилась в нашем поле зрения Аляна.

С пылающими щеками, она промчалась к нам. После, погруженная в свои мысли, не отдавая себе отчёта отпихнув плечом Борислава, влетела в покои Драгомира.

Видно их ссора с Даниилом, расстроила её сильнее, чем она показывала, потому что грубость не свойственна Аляне.

— …Ведь не положено, — немного запоздало спохватился управляющий.

Эм, неудобно вышло.

Что ж улыбаемся и машем. Поправочка. Улыбаемся и закрываем дверь.

Обернулась и обнаружила носящихся по комнате туда-сюда подруг. Они говорили одновременно, торопливо выплёскивая бессвязный поток слов. Из обрывчатых фраз я поняла, Аляну злила непробиваемая упёртость жениха. Она обвиняла его в предвзятости к конкретному представителю высшей знати — Зиги, а заодно в нежелании довериться ей. Слово за слово, в конечном счёте прозвучала угроза о расставании с ним.

Сиана наоборот, порхала танцующе по спальне, изящно уклоняясь от столкновения с Аляной. Царевна возносила похвалу Станиславу. Мужественный поступок королевича накануне вечером впечатлил её. Он перед вояками объявил её будущей королевой. Чудесный вечер продолжился в шатре, где их ждал накрытый заморскими яствами стол. Станислав привёз ей сундуки с дорогими подарками: всевозможные отрезы тканей, драгоценные камни, изумительные украшения гномьей работы. Во время ужина, Станислав объяснился с ней, сказав, что он нисколько не изменился с их вынужденной разлуки. Вместо конюшни и присмотром за лошадьми, он участвует в управлении королевством. Заботится о своих подданных.

— Надеюсь, в делах королевства Станислав разбирается лучше, чем в лошадях. Конюший из него никудышный, — не подумав, ляпнула я.

Как назло, после довольно продолжительных бормотаний, подруги умолкли и привлечённые моим замечанием посмотрели на меня.

Ура?!.. Тишина и покой?..

Савина заглянула в настенное зеркало, поправила выбившийся из причёски локон и с напускным безразличием спросила:

— Почему ты не в своей комнате Мира?

Вот умеет она задавать неудобные вопросы.

Подруги с живым интересом смотрели на меня. Драгомир просил не разглашать, наши с ним отношения, но…

— Мы с Драгомиром прошли ритуал единения, — выпалила на одном дыхании, делясь с ними радостной вестью.

Остальное Аляна с Савиной додумали сами. С радостными криками девчонки кинулись меня обнимать.

— Давайте вместе свадьбу сыграем?! — сияя улыбкой, воскликнула Савина.

— Плохая затея, — возразила ей Аляна. — Согласно примете, вы счастье поделите на двоих.

— Бабкины сказки! — воспротивилась царевна. — Мы со Станиславом давно прошли венчальный обряд, и это не помешало нам поругаться.

— Будучи в разных королевствах, вы давали формальные клятвы, заверенные родовыми печатями, — не уступала ей Аляна.

— Неважно! Нас благословили служители храмов! — раздражённо фыркнула царевна.

— Девочки, давайте не будем торопиться со свадебными обрядами, — вклинилась я в их перепалку.

— Неужели, ты Мирослава против объединения наших венчальных обрядов? — с лёгкой грустью уточнила Савина.

— Я была не то чтобы против…

— Не надо! Ничего не объясняй! Никогда бы не подумала, что ты испугаешься суеверий, — усмехнулась подруга.

— Давайте думать, как мы организуем ваши свадьбы. По отдельности, — про себя Аляна умолчала.

— Тут важно определиться с гостями. Некоторых деятельных родственниц лучше вообще не приглашать, — тоном опытной вредины предложила я.

Припомнив моих бабуль, подруги понятливо рассмеялись.

Оглушительный вой сирены прервал наши посиделки.

Зажав уши руками, мы переждали короткую оглушительную атаку.

На улице опустились сумерки и о начале состязаний никто из нас не думал. Обычно их проводили днём, чаще ранним утром.

— Состязание? Серьёзно? На ночь глядя? — осведомилась в пустоту Савина.

— Старейшины мудры и знают, что делают, — не растеряла в них веру Аляна.

— Ещё они мастера на пакости, — поделилась я своими наблюдениями.

— Неважно почему они устроили позднее состязание. Надо идти, иначе нас исключат с отбора, — проявила благоразумие Аляна.

— Отличная мысль. Вы ступайте, а я останусь, — " дождусь Драгомира" — добавила мысленно. — Мне победа ни к чему.

— С каких пор? — с ехидцей отозвалась Савина.

Я неопределённо пожала плечами, снова убеждаясь, какая она язва.

Одобряю.

Простившись со мной подруги, отправились искать место сбора.

За окном окончательно стемнело.

Звёзды постепенно начали зажигаться на тёмном покрове неба, украшая его светящимися затейливыми узорами. Слабый ветерок принёс приятную ласкающую кожу прохладу. В животе громко заурчало, напоминая, что хозяйка со вчерашнего дня ничего не ела.

Несмотря на отсутствие аппетита, мне действительно не мешало перекусить.

Глава 21

Припомнив примерное расположение кухни, я настроилась устроить набег на закрома Кощеев.

Выйдя в коридор, я обнаружила поджидающее меня препятствие. Проход неожиданно заслонила сотканная из бирюзовых всполохов арка. Выглядела она далеко не безобидно. Сразу распознала вливаемый в неё высший уровень силы. К этой пакости я и близко не собиралась подходить. Не то что входить.