Выглядела Аляна подавленно, и мы не стали задерживаться в драконьем загоне. Простившись со старейшинами, мы через парк отправились в замок. Там меня и застало магическое сообщение от Елисея. Он приглашал меня на традиционный ежегодный бал в королевской академии. В свойственной ему высокомерной манере он настаивал на моём присутствии, припомнив далеко не полный список моих злодеяний совершенных по отношению к нему.

Ха! Нашёл, кому давить на жалость.

Меня на подобные сборища никакими калачами не заманишь.

Я быстро наговорила Елисею ответ и отправила магическое послание обратно. Естественно с отказом.

За весёлыми разговорами с девчонками время пролетело незаметно. Вечерняя прогулка пошла нам с подругами на пользу. Лёгкий, здоровый румянец заиграл на щеках Аляны. Грусть исчезла из её глаз. Савине не терпелось приступить к подготовке свадебного обряда. Аляна вызвалась ей помочь. А я? Я была полна решимости дождаться Драгомира.

В холле по обыкновению толпились невесты, карауля женихов. Посчитав, что им не помешает перед сном подкрепиться, девчонки свернули в столовую. Пожелав им приятного аппетита, я пошла, разыскивать Борислава. Хотела попросить его о малюсеньком одолжении. Или не совсем… малюсеньком.

Мне нужно было первой узнавать о любых странностях происходящих в замке. Более того, я собиралась отпустить некоторые детали имеющие отношения к моей просьбе, оставив возможные объяснения присутствия бабулей на Кощеевых землях до лучших времён. Зачем заранее нервировать человека?

Не найдя Борислава в крыле для прислуги, я направилась осматривать гостиные.

Мои поиски прервала встреча с Цветаной и Елисеем.

Голубки уединились в тупике длинного коридора. Зажжённые магические светильники скудно освещали ту часть, скрывая их полумраком. Я сама чуть не прошла мимо, войдя в малую гостиную. Краем уха, услышав своё имя, я заинтересовалась и само собой прислушалась к приглушённому разговору.

— Почему Драгомир меня избегает? — сетовала Цветана, — Я стараюсь не перечить ему, радую своей красотой, стараюсь вести себя кротко! А он? Он постоянно печётся о своей Мирославе!

— Неважно о ком он печётся. В супруге он выбрал тебя, — напомнил о спорном положении своей собеседницы Елисей.

— Он не выбирал! На него мой дядя повлиял, — порывисто возразила ему Рыжая, — Но ничего, никуда он от меня не денется родимый.

— Лучше подстраховаться. Давай я помогу тебе заинтересовать Драгомира? Заставлю его ревновать? — предложил ей Елисей, проявляя невиданную для него заботу.

Прямо бери и плачь от умиления.

— Не надо. Ты лучше себе помоги, — высокомерно посмотрела на него Цветана. Под её ехидным взглядом королевич сильно смутился. — Твоя зазноба вешается на моего жениха!

— Это временно. Мирослава запуталась. Драгомир жениться на тебе, она одумается и вернётся ко мне.

— Ты уверен? — усомнилась Цветана.

— Чертовка с рождения от меня без ума! — с гордостью похвалился Елисей.

Руки зачесались дать ему ощутимый подзатыльник. В качестве маленькой мести, я посчитала отличной идеей присоединиться к ним.

Покинув гостиную, специально вышла на свет, позволив им меня заметить.

— Ты нас подслушивала?! — разъярилась Цветана.

— Мирослава давно ты там стоишь? — оскорбился Елисей, будто это я его обсуждала за глаза.

— Мне незачем было вас подслушивать. Вы сами громко говорили, — ответила Рыжей и отрывисто бросила королевичу: — Я достаточно услышала, чтобы захотеть подселить в твою комнату квакушек.

— У тебя наглости хватило к нам подойти? Да ты… ты… — Цветана не находила слов, дабы определить мою мнимую никчемность. Оставив эту нелёгкую затею, она перешла к упрекам: — Я знаю, это из-за тебя Драгомир пропустил наш с ним ужин! Вместо него мне пришлось развлекать его Высочество Велимира!

Признаться, у меня есть ряд противоречивых черт и в них есть неумение сочувствовать зарвавшимся эгоисткам. То есть, когда стоит посочувствовать я, делаю в точности наоборот:

— Отвратительно. Предлагаю отправить князю жалобу с просьбой избавить тебя от его удручающего присутствия.

— Не дождёшься. У тебя не получится исключить меня с отбора, — слабым, взволнованным голосом ответила Цветана. Изображая полуобморочное состояние, она энергично замахала на себя ладонями.

— И в мыслях не было тебя подставлять. Единственное чего я добиваюсь, это чтобы ты была честна с теми, с кем общаешься.

Намёк на двуличность, довёл Рыжую до ручки. Она картинно вскрикнула, приложила ладонь ко лбу и прикрыла глаза.

— Мира, что ты натворила?! — обхватил Цветану за плечи Елисей. — Не видишь ей плохо? Зови целителя!

Раскомандовался!

— Незачем беспокоить человека, её совесть он не оживит.

— Сама ты бессовестная! — стерев с лица маску невинной овечки, Рыжая раздражённо оттолкнула от себя королевича.

— Тебе лучше Цветана? — натурально удивился Елисей. Доумничался. Его провели, а он и не заметил.

В этот момент, бывшая невеста Драгомира выглядела здоровее всех здоровых.

— Не благодаря тебе, — процедила она ему в ответ.

Задрав нос, Цветана кинулась прочь от меня. Елисею хвостиком побежал за ней. Где его королевское достоинство? Рыжая не озаботилась даже оглянуться на него. Не сбавляя шаг, она завернула за угол, скрываясь из виду.

— Ты разбиваешь мне сердце Мира! — с разочарованными нотками в голосе на прощание крикнул мне Елисей, прежде чем последовать за своей возможной союзницей.

Проводив его взглядом, я заглянула в оставшиеся пустующие гостиные. Борислава я там не обнаружила. У меня появилось стойкое ощущение, что этот хитрый лис ловко от меня скрывался. Вот только зачем?

И ладно. Подумаешь трагедия какая. Без него справлюсь. Сама расскажу Драгомиру о бабулях. Не посадит же он новых родственниц под стражу?

Окрылённая этими вдохновляющими мыслями, напевая развесёлый мотивчик, помчалась к себе в комнату. Взбегая по лестнице, я лучезарно улыбалась встречным девушкам. Удивительно, но любовь и взаправду окрыляет, причиняет добро!

Глава 22

Заряна, о присутствии которой я успела благополучно забыть, завидев меня, аж промахнулась со ступенькой. Будучи на высоченных каблуках, моя вредная одногруппница чудом не скатилась кубарем вниз, не переломав себе ноги. Думаете, кто ей помог? Ворона! Мадам Ольга спускалась следом за ней и, получив от меня свою порцию позитива в виде широченной улыбки, наступила на подол своего длинного строго кроя платья. Надо было видеть её перекошенное от злобы лицо, когда она хваталась за Зарину, чтобы предотвратить падение. На их счастье они помогли друг другу.

Свернув в женское крыло, я впорхнула в свою комнату. Я не сомневалась, Драгомир не найдя меня в своих покоях, догадается куда следует дальше заглянуть. Тем более я не за тридевять земель ушла, а окопалась в своей комнате.

Полная луна и россыпь звёзд на небе окончательно пробудили во мне романтическое настроение. Со мной ничего подобного прежде не случалось. Обычная летняя ночь, а я мурлыкала под нос лёгкие, весёлые напевы. Помнится, бабушка Акулина в детстве мне говорила, что любовь идёт из сердца, а подпитывает её душа. Так вот, сегодня моя душа пела. Незатейливые слова сами слетали с моих губ, а руки между тем порхали над столом, расставляя принесённый служанкой поздний ужин.

Облачаясь в длинное, изящное платье из воздушной органзы я предвкушала скорую встречу с Драгомиром. От невольных воспоминаний о наших поцелуях сердце сладко ёкнуло. Здравые мысли запутались в вязком, напоминающем розовую, воздушную вату тумане. Воспоминания вернули меня в момент нашего с Драгомиром расставания. Настолько они были реалистичными, что на краткий миг я почувствовала на спине, прямо под лопатками, его руки заботливо обнимающие меня.

С неувядающей улыбкой на губах, я потушила свет, зажгла расставленные на столе свечи и забралась на широкий подоконник. Свесив ноги, с мечтательным выражением на лице отражающимся в стекле, устремила задумчивый взгляд на тёмное полотно с поблескивающими кристалликами звёзд. Прислушиваясь к тишине в коридоре, я иногда отвлекалась на шуршащую у стола метёлочку.